Das Finale der European Poker Tour Deaville läuft und es befinden sich ein paar interessante Spieler unter den letzten acht Spielern. Die Rekordbeteiligung mit 768 Spielern sorgte für einen Gesamtpreispool in Höhe von €3.686.400 und für den Champion stehen €847.000 Prämie bereit. Anbei die Profile der Finalisten.
Platz 1: Claudiu Secara, 35 Jahre, Brasov (Rumänien) - 795.000 Chips
Die Spieler aus Rumänien haben bei diesem Event einen starken Eindruck hinterlassen - ein Anzeichen für die zunehmende Präsenz dieses Landes bei internationalen Pokerturnieren. Es spricht für sich, dass zwei Rumänen am Finaltisch dieses Events sitzen und ein dritter Spieler aus diesem Land - Robert Cezarescu - es bis auf den dreizehnten Platz schaffte. Claudiu Secara hat bereits an einigen EPT-Events teilgenommen: So erreichte er beim EPT Grand Final 2009 den zweiten Turniertag und belegte bei der EPT6 Prag im Dezember 2009 Platz 12, was ihm €31.400 einbrachte. Dabei ist Poker für Secara nur ein Hobby - im Hauptberuf leitet er eine Holzfabrik in seiner Heimat. Doch seine Frau Csila ist da etwas präziser: "Für ihn kommt die Finaltisch-Teilnahme nicht als Überraschung. Er ist ein guter Spieler mit viel Erfahrung, der sich ständig verbessert hat und sich jetzt auch Hoffnungen auf den Sieg macht."
Platz 2: Jake "neverbluff67" Cody, 21 Jahre, Rochdale (England) - 4.650.000 Chips
Der ehemalige Psychologiestudent Cody ist zu seiner ersten EPT mit einer ganzen Gruppe von Freunden nach Deauville angereist. Er verdient sein Geld hauptsächlich online und kann dort eine Reihe guter Turnierergebnisse aufweisen, u.a. Platz Zwei bei einem $1.500 Event für ein Preisgeld von $198.000. Cody hatte schon am PCA teilgenommen und dort eine ganze Reihe von Side Events gespielt, ohne jedoch die Preisgelder zu erreichen. Außerdem war er beim ersten Event der PokerStars Italian Poker Tour dabei, das von seinem Freund Matt Perrins gewonnen wurde, und erreichte vor kurzem beim Live-Event der PokerStars UK and Ireland Poker Tour in Galway die Preisgeldplätze.
Platz 3: Michael "Fratton" Fratty, 34 Jahre, Paris (Frankreich) - 1.595.000 Chips
Fratty ist ein äußerst lebhafter Spieler am Pokertisch, der seine bisherige Teilnahme an der EPT Deauville in vollen Zügen genossen hat. Er qualifizierte sich für das Main Event direkt vor Ort, und zwar über ein €250-Satellite im Casino Barrière. Fratty ist hauptberuflich Optiker, spielt aber seit rund 20 Jahren Poker als Hobby mit Freunden und Familienmitgliedern. Eigentlich bevorzugt er Omaha und spielt am liebsten online - so gewann er zwei $55-Turniere bei PokerStars. Sein bisher bestes Live-Resultat war ein zweiter Platz bei einem €500 NLHE-Event in seiner Heimatstadt Paris. Bei der EPT gelang ihm ein großartiges Comeback: Mit einem Stack, der an einem Punkt nur drei Big Blinds groß war, spielte er sich bis an den Finaltisch vor - und ist darüber natürlich überglücklich. Er hat jetzt schon im Scherz angekündigt: "Falls ich gewinne, kaufe ich eine große Wohnung und höre mit dem Pokern auf." Seine Frau Jessica verfolgt sein Turnier übrigens von zu Hause aus und kümmert sich um die beiden Kinder des Ehepaars.
Platz 4: Teodor Caraba, 21 Jahre, Timişoara (Rumänien), PokerStars-Qualifikant - 6.915.000 Chips
Caraba kennt Poker bereits seit seiner Kindheit, hat aber erst vor 18 Monaten ernsthaft mit dem Spielen begonnen. Er ist eher ein Online- als ein Live-Spieler, der nur gelegentlich die Echtgeldtische seines örtlichen Kasinos aufsucht. Deauville ist Carabas erste EPT, aber er geht voller Selbstvertrauen ins Finale: "Ich weiß, dass ich gut bin, und das Feld war vor allem zu Anfang nicht besonders stark. Bisher bin ich mit meinem Spiel zufrieden - und jetzt hoffe ich, dass ich gewinnen kann." Caraba gewann sein Turnierticket übrigens vor wenigen Wochen in einem $530-Satellite auf PokerStars.
Platz 5: Peter Eastgate, 24 Jahre, Dänemark, Team PokerStars Pro - 695.000 Chips
Peter Eastgate drängte sich auf denkbar dramatische Weise in den Blickpunkt der weltweiten Pokerszene - sein erster großer Turniererfolg war der Erfolg beim WSOP Main Event 2008. Als Gewinner des ersten "November Nine"-Finaltischs wurde er nicht nur zum (bis dahin) jüngsten Pokerweltmeister aller Zeiten, sondern kassierte auch gleich die unglaubliche Summe von $9 Millionen und das dazugehörige Platin-Bracelet. Doch sein Triumph sollte kein Glückstreffer bleiben: Schon im Januar 2009 kam Eastgate beim Main Event des PokerStars Caribbean Adventure ins Preisgeld und gewann anschließend das $5.000 Side Event. Darauf folgte ein zweiter Platz beim Main Event der EPT London im Oktober 2009, der ihm knapp $850.000 einbrachte. Bei der EPT Deauville sitzt Peter zum zweiten Mal an einem EPT-Finaltisch und hat sein fünftes EPT-Preisgeld sicher - mit gerade einmal 24 Jahren.
Platz 6: Craig "HU4ROLLZ" Bergeron, 20 Jahre, Michigan (USA), PokerStars-Qualifikant - 3.135.000 Chips
Craig Bergeron war den größten Teil des dritten Turniertags Chipleader und liegt zurzeit auf dem vierten Platz. Er ist in der Online-Szene bekannt als hervorragender Mid Stakes Multitisch-Turnierspieler und Sit and Go-Spezialist. Zu seinen besten Resultaten zählen ein sechster Platz beim PokerStars Sunday Million im März 2009, der ihm $40.000 einbrachte, sowie Platz Zwei in einem weiteren Online-Event, für den er ebenfalls $40.000 erhielt. Live konnte Bergeron bereits ein €2.000 Event gewinnen, und zwar bei der EPT Dortmund im vergangenen Jahr. Craig Bergeron qualifizierte sich für die EPT Deauville übrigens in einem $22 Rebuy-Satellite auf PokerStars.
Platz 7: Stephane Albertini, 28 Jahre, Korsika - 3.555.000 Chips
Stephane Albertini spielt seit rund 12 Jahren Poker, hauptsächlich in Kasinos und an Echtgeldtischen. Er ist ein bekanntes Gesicht bei EPT-Events, spielt dort jedoch hauptsächlich an den High Stakes-Echtgeldtischen, die neben den Pokerturnieren angeboten werden. Bei seinen bisher sechs EPT Main Event-Teilnahmen konnte er - bis heute - noch nie die Preisgelder erreichen. Seine besten Live-Turnierresultate erzielte er in Marrakesch, wo er umgerechnet etwa €20.000 an Preisgeld einstrich. Bei der EPT Deauville wird er von seinem eigenen Fanclub - einer Gruppe mitgereister Freunde - frenetisch angefeuert.
Platz 8: Mike "Timex" McDonald, 20 Jahre, Kanada, PokerStars-Qualifikant - 1.815.000 Chips
Im Jahr 2008 wurde der damals 18-jährige Mike "Timex" McDonald der jüngste EPT-Champion, als er das Turnier in Dortmund gewann und dafür $1,4 Millionen einstrich. Dieser Sieg machte ihn außerdem zum ersten kanadischen Gewinner eines Events der European Poker Tour. Sollte er in Deauville gewinnen, wäre Mike der erste zweifache Champion in der mittlerweile sechsjährigen Geschichte der EPT - und das bei nur drei EPT-Finaltischteilnahmen. Als Stammgast in Internet-Pokerforen und gefürchteter Gegner an den Online-Tischen hat "Timex" zahlreiche fünfstellige Preisgelder bei großen Turnieren abgeräumt; dazu kommen über $2 Millionen Preisgeld bei Live-Turnieren. Im Augenblick teilt er seine Zeit am Pokertisch etwa gleichmäßig zwischen Live- und Online-Events auf, und seine Lust am Pokern ist ungebrochen: "In den letzten sechs bis acht Monaten hat meine Motivation eigentlich nur noch zugenommen - wenn man es genau nimmt, hatte ich noch nie so viel Spaß am Pokern wie heute." Die anderen Finalisten sollten also gewarnt sein ...
